Der Toaster war drei Monate alt. Das Kabel des Ladegeräts hat sich aufgelöst, bevor das zweite Jahr vorbei war. Der Nähmaschinenmotor gab auf, obwohl du das Ding zweimal im Monat benutzt hast, wenn überhaupt. Du bist zurück in den Laden, hast den Beleg dabei gehabt, freundlich erklärt, was kaputt ist — und dann kam der Satz, den du schon geahnt hast: "Tut uns leid, das übernehmen wir nicht." Vielleicht mit Verweis auf "unsachgemäße Nutzung", vielleicht mit einem Schulterzucken und "Garantie ist halt abgelaufen".

Genau hier setzen wir an. Nicht mit einer Vorlesung über Paragraphen, sondern mit dem, was du jetzt tatsächlich tun kannst.

Der wichtigste Satz zuerst: Garantie und Gewährleistung sind zwei verschiedene Dinge

Der Verkäufer sagt gern "die Garantie ist abgelaufen" und hofft, dass du das Gespräch damit beendest. Tu das nicht. Garantie ist eine freiwillige Zusage des Herstellers, mit selbst gewählten Bedingungen und selbst gewählter Laufzeit (§ 443 BGB). Sie kann ablaufen, sie kann Ausnahmen haben, sie kann sogar komplett fehlen — das ändert nichts an deinen gesetzlichen Rechten. Die Gewährleistung ist Gesetz, nicht Kulanz, und sie richtet sich immer gegen den Verkäufer, nicht gegen den Hersteller. Zwei Jahre ab Übergabe, ganz unabhängig davon, ob irgendwo auf der Verpackung "12 Monate Garantie" stand.

Wenn dir also jemand mit einer abgelaufenen Garantie kommt, antworte: "Ich berufe mich nicht auf die Garantie, sondern auf die gesetzliche Gewährleistung nach § 437 BGB."

Die zwölf Monate, die viele Verkäufer immer noch verschweigen

Seit dem 1. Januar 2022 gilt: Zeigt sich ein Mangel innerhalb von zwölf Monaten nach Übergabe der Ware, wird vermutet, dass er schon von Anfang an da war (§ 477 BGB). Nicht du musst beweisen, dass das Produkt von Werk aus schlecht war — der Verkäufer muss das Gegenteil beweisen. Diese Frist wurde erst vor Kurzem von sechs auf zwölf Monate verlängert, und noch immer arbeiten viele Verkäufer mit dem alten Halbjahres-Reflex. Wenn dein Produkt also innerhalb eines Jahres kaputtgeht, ist die Beweislast erstmal nicht dein Problem.

Und: Diese Regel ist zwingend. Kein Kleingedrucktes, kein "bei uns gilt aber nur ein halbes Jahr" hebelt das aus.

"Es könnte doch auch an dir liegen" — nein, muss es nicht

Ein beliebter Trick: Der Verkäufer behauptet, es gäbe ja auch andere mögliche Ursachen für den Defekt — vielleicht hast du das Gerät falsch benutzt, vielleicht war es Verschleiß, vielleicht, vielleicht. Der Bundesgerichtshof hat dazu 2026 unmissverständlich klargestellt: Die Beweislastumkehr entfällt nicht schon deshalb, weil theoretisch auch andere Ursachen denkbar wären (BGH, VIII ZR 73/24 und VIII ZR 257/23). Solange ein Sachmangel ernsthaft als Auslöser infrage kommt, bleibt die Vermutung zu deinen Gunsten bestehen. Du musst keine Alternativerklärungen widerlegen. Der Verkäufer muss beweisen, dass ausschließlich Gründe vorliegen, die nicht ihm zuzurechnen sind.

Das heißt konkret: Ein vages "kann ja auch was anderes sein" reicht dem Verkäufer nicht. Er muss es tatsächlich nachweisen, im Zweifel mit einem Gutachten. Wälzt er die Beweislast einfach auf dich ab, ist das schlicht falsch.

Was du jetzt konkret tust

Erstens: Bleib beim Sachverhalt, nicht bei Gefühlen. Notiere Kaufdatum, Übergabedatum, wann der Mangel aufgetreten ist und wie er sich äußert. Fotos, wenn möglich.

Zweitens: Verlange zunächst Nacherfüllung — Reparatur oder Ersatzlieferung, dein Wahlrecht (§ 439 BGB). Der Verkäufer darf nicht einfach ablehnen, sondern muss innerhalb angemessener Frist reagieren.

Drittens: Setze eine konkrete Frist, schriftlich. Erst wenn diese Frist erfolglos verstreicht, hast du das Recht auf Rücktritt, Minderung des Preises oder Schadensersatz (§ 437, § 323 Abs. 1 BGB).

Viertens: Berufe dich explizit auf § 477 BGB und die zwölfmonatige Beweislastumkehr, wenn der Mangel innerhalb dieser Frist aufgetreten ist. Schreib es genau so in deine Reklamation.

Fünftens: Bleib schriftlich. Ein Anruf verpufft, ein Brief oder eine E-Mail mit Datum bleibt.

Der Musterbrief

Sehr geehrte Damen und Herren,

am [Kaufdatum] habe ich bei Ihnen [Produkt] erworben (Beleg anbei). Am [Datum] zeigte sich folgender Mangel: [Beschreibung]. Da dieser Mangel innerhalb von zwölf Monaten nach Übergabe der Ware aufgetreten ist, greift die gesetzliche Vermutung nach § 477 BGB, wonach der Mangel bereits bei Übergabe vorlag. Es obliegt Ihnen, das Gegenteil nachzuweisen.

Ich fordere Sie hiermit zur Nacherfüllung gemäß § 439 BGB auf und setze Ihnen hierfür eine Frist bis zum [Datum, mindestens 14 Tage]. Sollte diese Frist erfolglos verstreichen, werde ich von meinem Recht auf Rücktritt bzw. Minderung Gebrauch machen.

Mit freundlichen Grüßen
[Name]

Kopiere ihn, passe ihn an, schick ihn ab. Kein Anwalt nötig, kein Gerichtstermin, nur ein klarer, begründeter Brief.

Und dann meld uns den Fall

Wenn ein Verkäufer trotzdem stur bleibt, wenn er die Beweislast einfach umdreht, wenn er auf eine abgelaufene Garantie verweist, obwohl es um Gewährleistung geht — das sind keine Einzelfälle, das ist Methode. Wie systematisch dahinter geplant wird, haben wir in Geplante Obsoleszenz: Warum deine Produkte absichtlich kaputt gehen aufgeschrieben. Konzerne kalkulieren damit, dass die meisten Menschen aufgeben, bevor sie ihr Recht durchsetzen. Genau deshalb gibt es uns. Meld uns deinen Fall. Wir sammeln, wir dokumentieren, wir machen sichtbar, welche Verkäufer und Hersteller systematisch versuchen, Rechte auszusitzen. Nicht mehr wollen wir kaufen müssen — aber was wir kaufen, soll auch halten. Und wenn nicht, sollst du nicht allein dastehen.